篮球巨人的世界杯遗憾
2002年男篮世界杯，身高2米26的姚明首次代表中国站上世界顶级赛场。在对阵美国"梦五队"时，这位22岁的上海小伙面对NBA巨星毫不怯场，单场砍下19分9篮板的惊艳数据。"那记隔扣本·华莱士的画面，至今还在我的手机里存着，"资深体育记者王涛回忆道，"姚明用实力证明了中国运动员也能在世界舞台发光。"
"世界杯教会我如何成为真正的领袖" —— 姚明2018年接受FIBA专访时坦言
网坛女皇的另类世界杯
虽然网球没有传统意义上的世界杯，但李娜在联合会杯（网球团体世界杯）的表现同样精彩。2004年对阵斯洛伐克的比赛中，当时世界排名仅第193位的李娜爆冷击败当时世界第七的汉图楚娃。"那场比赛我穿了件红色运动服，"李娜在自传《独自上场》中写道，"就像代表中国足球参加世界杯一样热血沸腾。"
- 2008年北京奥运会：姚明带领男篮闯入八强，创造历史最佳战绩
- 2011年法网：李娜成为亚洲首位大满贯单打冠军
- 2019年男篮世界杯：易建联独木难支的悲情谢幕演出
新一代的传承与突破
如今，中国运动员在世界赛场的故事仍在续写。游泳奥运冠军孙杨曾在2019年光州世锦赛遭遇争议，但他用实力回应质疑；乒乓球大满贯得主马龙则保持着世界杯7冠的惊人纪录。这些运动员用汗水和坚持证明：中国体育的传奇，远不止于奖牌和排名。
—— 本文部分素材来源于《体坛周报》2023年度特刊